Tricolast: “Innovatie start vanuit de patiënt” – Een nichespeler in medisch textiel
Tricolast werd in 1948 opgericht door Fernand Van den Heede als specialist in drukkousen voor spataderen. Toen deze in de jaren '60 niet meer terugbetaald werden, startte het bedrijf in onderaanneming voor de Franse groep Damart. Begin de jaren '80 stapte Thérèse Hoste-Van den Heede in de zaak, en ging op zoek naar een nieuwe markt. Zij legde zich toe op drukkledij voor brandwondenpatiënten. Thérèse stapte zelf naar de instellingen en baseerde de ontwikkeling van de producten op persoonlijke contacten met patiënten, dokters en verzorgers.
Na de Switel brand in Antwerpen, in de jaren '90, zag ze hoe silicone onder plastic drukmaskers werden toegepast om het comfort te verhogen, en ze oefenden een goede invloed uit op de littekens. Zo kwam ze op het idee silicone kledij onder drukkledij te ontwikkelen. In 2000 kwam de zoon van Thérèse, Bernard Hoste, in het bedrijf. Waar zijn moeder zich focust op de noden van patiënten en innovatie van producten, zag Bernard de toekomst van het bedrijf, over de grenzen heen.
"Één van de grootste pijnpunten bij drukverbanden is de opmeting. Een andere uitdaging is de tijd: om de vorming van littekens te voorkomen, moet snel druk kunnen worden aangebracht. Wij ontwikkelden een digitaal platform waarmee onleesbare faxen tot het verleden behoren. Het systeem herinnert de opmeter er bovendien aan als een maat vergeten wordt. De breimachines worden rechtstreeks aangestuurd door het digitale platform. We kunnen nu een op maat gemaakt drukpak leveren binnen de drie dagen, wat vroeger twee weken duurde," verteld Bernard. Ze hebben een IWT-subsidie gekregen en zo de machine in gebruik kunnen nemen. "Dankzij die machine en die persoon hebben we alle slachtoffers van de ramp in Ghislenghien kunnen helpen," zegt Bernard.
Daarna hebben ze zich toegelegd op het vervaardigen van silicone pleisters ter behandeling van kleine en grote littekens. Om deze op de markt te brengen vonden ze In Nederland een sterk partner.
(Bron: Ondernemers: oktober 2009)
Terug naar het overzicht
