Zottegem–Stoffegem: niet alleen geschiedenis, maar ook heden en toekomst van de textiel
De drukbezochte TEXstream.be-stand
TEXstream.be en de Hogeschool Gent waren pertinent aanwezig op zondag 15 maart tijdens het initiatief van de lokale afdeling van het Davidsfonds, waarbij de drie Zottegemse textielbedrijven de deuren openden voor het grote publiek.
De drie Zottegemse breigoedproducenten toonden hun ateliers en hun creaties. In het stadscentrum konden de bezoekers terecht bij de firma Cantaert die vertrekkend van een eenvoudige katoendraad met verschillende technieken uit de rondbreierij, ververij en veredeling comfortabel ondergoed en mooie slaapkledij maakt. Enkele straten verder gooide Cousy grote ogen met hun demonstratie over hoe ze de zeer hoogwaardige collecties voor befaamde ontwerpers uit binnen- en buitenland realiseren. De familie Cousy legde zeer uitvoerig uit hoe de ontwerpschetsen via allerlei computerprogramma's bij de breimachines terechtkomen, om na doortocht van de wasserij en het stikatelier uiteindelijk het afgewerkte stukje haute-couture tot stand te laten komen. Menig bezoek(st)er kreeg daar de "goesting" om zo'n outfit te passen. Dat velen daar aan de bar nog bleven nakaarten over de "toverkunst" van deze breitechneuten hoeft dan ook geen betoog. Nog even verder in de Zottegemse stadsrand werden de bezoekers met open armen ontvangen in de firma Decca. Hier produceren ze wielerkledij, momenteel het speerpunt in het gamma van dit derde familiebedrijf. De bezoekers kregen eerst uitvoerige uitleg over het computerontwerp van de kledij. De logo's en reclameboodschappen worden daar in één ontwerp ingepast dat later op de shirts zal gedrukt worden. Daarna werd het ganse productieproces overlopen, waarbij opviel dat overal waar mogelijk computers en automatisering hun intrede hebben gemaakt. Velen vonden het een openbaring om te zien hoe dergelijke kleurrijke sportoutfits worden gemaakt.
In het stadscentrum zelf, in de gebouwen van een jammer genoeg teloorgegane textielfabriek, was er een tentoonstelling over het verleden van de Zottegemse breigoednijverheid. In een andere ruimte bouwden TEXstream.be en de vakgroep textiel van de Hogeschool een mooie tentoonstelling op met veel hoogtechnologische producten die op vandaag door de Vlaamse textiel worden geproduceerd. De nieuwe ontwikkelingen van het onderzoekscentrum TO2C, zoals stoffen die reageren op temperatuurswijziging of op U.V.-licht, bleven de bezoekers verbazen. Het publiek bleef aandachtig luisteren naar de uitleg van Marc, Lieven en Geert. Hun bedoeling om hun publiek een nieuwe en positieve kijk te geven op textiel was duidelijk geslaagd.
Honderden bezoekers overrompelden de hele de namiddag de bedrijven en onze stands. De organisatoren hadden zo'n toeloop niet verwacht en waren dan ook meer dan tevreden. TEXstream.be dankt hen dan ook voor dit mooie initiatief waarbij naast de geschiedenis ook de huidige toestand aan bod kwam en zelfs een blik op de toekomst werd gegeven. Hopelijk volgen ook andere textielregio's dit voorbeeld.
